Анализ крови выявляет болезнь Альцгеймера до появления симптомов
Группа исследователей близка к разработке анализа крови, который может выявить болезнь Альцгеймера задолго до появления симптомов. Тест будет чрезвычайно полезен для ученых, пытающихся понять и вылечить это заболевание.
Одна из основных проблем, мешающих исследованию болезни Альцгеймера, заключается в том, что болезнь всегда выявляется на относительно поздней стадии.
Это связано с тем, что симптомы медленно развиваются в течение нескольких лет; они становятся очевидными спустя долгое время после того, как состояние внесло изменения в мозг.
В настоящее время не существует простых способов определить, развивается ли болезнь Альцгеймера у человека.
Единственными надежными методами диагностики являются сканирование мозга с помощью позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ), которое требует много времени и средств, а также анализ спинномозговой жидкости (спинномозговой жидкости), собранной с помощью люмбальной пункции, что является болезненным и инвазивным процессом.
Исследование, опубликованное в журнале EMBO Молекулярная медицина, описывает возможное решение этой серьезной проблемы.
Обнаружение белка в крови
Одним из отличительных признаков болезни Альцгеймера является аномальное накопление бета-амилоидных бляшек в головном мозге. Бета-амилоид присутствует в здоровом мозге, но у людей с болезнью Альцгеймера белок складывается неправильно и накапливается. В неправильно свернутой, листовой форме он токсичен для нервных клеток.
Амилоидные бляшки могут начать развиваться за 15–20 лет до появления симптомов болезни Альцгеймера.
Этот нездоровый белок составляет основу новаторского анализа крови. Исследователи во главе с Клаусом Гервертом хотели понять, может ли измерение относительных уровней здорового и патологического бета-амилоида в крови выявить болезнь Альцгеймера на ранних, продромальных стадиях.
Их новый анализ крови работает с использованием иммуно-инфракрасной сенсорной технологии; основанный на антителе, датчик извлекает весь бета-амилоид из образца крови. Две версии бета-амилоида поглощают инфракрасный свет на разных частотах, что позволяет исследователям измерять относительные уровни здорового и нездорового белка.
В отличие от других методов, иммуно-инфракрасный датчик не дает точного количества неправильно свернутого белка; скорее, он предоставляет информацию о соотношении между здоровой и нездоровой версиями. Это полезно, поскольку на него меньше влияют естественные колебания уровня белка в крови.
Чтобы выяснить, сработал ли тест, группа ученых из Рурского университета Бохума в Германии взяла данные шведской когорты BioFINDER - исследования, проведенного Оскаром Ханссоном из Лундского университета в Швеции.
Этот начальный этап исследования дал обнадеживающие результаты; у людей, у которых проявлялись незаметные ранние симптомы болезни Альцгеймера, тест обнаруживал изменения в уровнях бета-амилоида, которые коррелировали с аномальными отложениями, визуализированными с помощью сканирования мозга.
Другими словами, тест обнаружил повышенные уровни неправильно свернутого бета-амилоида, что позже было подтверждено сканированием мозга.
Следующий уровень
Следующим очевидным и жизненно важным шагом было выяснить, можно ли выявить аномальные уровни бета-амилоида у людей до того, как развиваются симптомы Альцгеймера.
Для этого они взяли данные из когортного исследования ESTHER. Они проанализировали образцы крови 65 человек, у которых позже развилась болезнь Альцгеймера. Эти образцы крови сравнивали с 809 людьми, у которых болезнь не развивалась.
В среднем, анализ крови может выявить болезнь Альцгеймера у людей за 8 лет до того, как проявятся клинические симптомы.
Он правильно диагностировал болезнь Альцгеймера в 70 процентах случаев и ошибочно предсказывал, что у 9 процентов болезнь разовьется. В целом диагностическая точность составила 86 процентов.
По сравнению с люмбальной пункцией или ПЭТ-сканированием, простой анализ крови был бы гораздо более полезным для клиницистов и исследователей.Хотя на данном этапе тест не идеален, он был бы полезным способом выбрать тех, кто может быть подвержен риску развития болезни Альцгеймера, прежде чем отправлять их на более тщательное расследование.
Полученные результаты являются захватывающими и станут долгожданным инструментом в поисках лечения болезни Альцгеймера. В дальнейшем команда планирует использовать аналогичную технологию для обнаружения биомаркера (альфа-синуклеин), связанного с другим заболеванием, которое трудно обнаружить на ранней стадии: болезнью Паркинсона.
