Собаки могут унюхать судороги
Впервые исследователи показали, что собаки могут определять уникальный запах припадка. В будущем это новое понимание может помочь разработать способы остановить приступы до того, как они произойдут.
В прошлых исследованиях ученые добились разного успеха в обучении собак обнаружению диабета, малярии, определенных типов рака и некоторых заболеваний почек.
Одно особенно впечатляющее исследование показало, что собаки могут обнаружить рак толстой кишки по образцам дыхания в 91% случаев.
Есть даже некоторые свидетельства того, что собаки могут определять мигрень еще до того, как она начнется.
Хотя ученые продвинулись вперед в обнаружении у собак некоторых заболеваний, они не исследовали, могут ли собаки вынюхивать приступы, связанные с эпилепсией.
Вероятно, это связано с рядом смешивающих факторов. Например, эпилепсия может возникнуть из-за травмы головы, генетических факторов, опухолей или инсульта, и она часто возникает наряду с другими состояниями, такими как тревожные расстройства или депрессия.
Как пишут авторы настоящего исследования: «Эта высокая вариабельность может объяснить, почему до сих пор не проводилось исследование потенциального запаха, специфичного для приступов».
Однако, если бы собака могла обнаружить ранние признаки припадка до того, как он начался, это могло бы принести реальную пользу 3 миллионам взрослых в Соединенных Штатах, страдающих эпилепсией. Предупреждение о припадке позволит им найти более безопасную среду до того, как он начнется.
Обнаружение судорог по запахам
Хотя существуют неофициальные данные о том, что некоторые собаки могут предсказать судороги у своих владельцев, неясно, какие сигналы используют собаки. Например, они могут основывать свой прогноз на незначительных изменениях в поведении своего владельца.
Недавно группа исследователей из Реннского университета во Франции провела небольшое исследование, чтобы определить, могут ли собаки использовать обонятельные подсказки для обнаружения припадков. Недавно они опубликовали свои выводы в журнале. Научные отчеты.
Исследователи собрали образцы дыхания и пота у пяти человек, страдающих эпилепсией. У всех участников были разные формы заболевания, которые включали парциальные припадки комплекса лобных долей и парциальные припадки височных долей.
В выборку вошли три человека, заболевание которых развилось из-за порока развития головного мозга, и двое, у которых эпилепсия имела генетическое происхождение.
Ученые взяли пробы запаха трех типов у каждого участника: один - во время припадка, второй - во время отдыха, а третий - во время тренировки. Они включили образец упражнений, чтобы убедиться, что любая реакция собак не была вызвана исключительно общим повышением потоотделения.
Ученые набрали пять собак, которые уже прошли обучение по определению ряда заболеваний и расстройств и научились приближаться и стоять над целевым запахом. Все собаки были разных пород, включая смесь золотисто-лабрадорского ретривера, смесь бордер-колли и смесь ретриверов Чесапикского залива.
Тестирование собак
Во время каждого испытания ученые представили собаке семь образцов от одного и того же участника. Они использовали четыре из того времени, когда у участника не было припадка, два из периода физических упражнений и один во время припадка.
Впечатляет то, что каждая из пяти собак правильно определила образец припадка во всех испытаниях, в среднем менее 8 секунд на испытание. Авторы делают вывод:
«Это впервые ясно демонстрирует, что действительно существует специфический для приступа запах у людей и типов приступов».
Поскольку исследование включало только несколько участников и собак, ученым необходимо будет воспроизвести результаты в более обширном исследовании. Однако, как пишут исследователи в своей статье, несмотря на небольшой размер выборки, «результаты предельно ясны и представляют собой первый шаг к выявлению запаха, специфичного для приступа».
Также стоит отметить, что исследователи использовали жидкости организма, которые они собрали во время припадка, поэтому они еще не могут сделать вывод, что собаки смогут предсказать припадок до его начала.
Несмотря на небольшой размер исследования, полученные результаты закладывают основу для дальнейших исследований в будущем. Одним из следующих шагов будет определение точных химических веществ, определяющих запах припадка.
Как только ученые определят конкретную химическую сигнатуру, можно будет разработать устройства, которые смогут ее обнаружить и, в конечном итоге, найти способ прогнозировать приступы до того, как они произойдут.
В целом авторы считают, что их исследование «вновь открывает возможность того, что судороги можно предвидеть, если дополнительно изучить обонятельные характеристики. […] Собаки демонстрируют, что в этом направлении есть надежда ».
