Что вызывает алкогольную зависимость? Исследование исследует
Является ли неисправный сигнальный механизм в области мозга, который обрабатывает эмоции, причиной того, что лишь меньшинство употребляющих алкоголь становится зависимым от него?
Исследователи из Швеции и США предполагают, что это могло иметь место после изучения алкогольной зависимости у крыс.
Они обнаружили, что у крыс, которые стали зависимыми, был нарушен мозговой механизм, аналогичный тому, который наблюдается в тканях мозга людей, употребляющих алкоголь, после смерти.
Неисправный механизм - это неспособность удалить вещество, известное как гамма-аминомасляная кислота (ГАМК), которое подавляет передачу сигналов вокруг нейронов или клеток мозга в центральной миндалине.
Миндалевидное тело - это область мозга, отвечающая за эмоции, обучение, память и мотивацию.
Ученые сообщают о своих выводах в статье, опубликованной в журнале. Наука.
Нарушенный «мотивационный контроль»
Авторы объясняют, что из людей, подвергшихся воздействию алкоголя, около 10–15 процентов «развивают проблемы, связанные с алкоголем».
В своем исследовании они обнаружили, что аналогичная доля (15 процентов) крыс, подвергшихся воздействию алкоголя, продолжала стремиться к алкоголю и становилась зависимой.
Крысы продолжали принимать алкоголь даже тогда, когда им предоставляли «дорогостоящий» вариант, такой как подслащенная вода.
Большинство крыс перешли на подслащенную воду, когда им была предоставлена возможность, но стойкое меньшинство продолжало дозировать себя алкоголем. И это несмотря на то, что нажатие на рычаг для получения вещества также приводило к легкому поражению лапы электрическим током.
Команда заметила, что животные, ищущие алкоголь, вели себя так же, как люди, страдающие алкогольной зависимостью. У грызунов была сильная мотивация к употреблению алкоголя, хотя были негативные последствия и еще один вариант вознаграждения.
«Мы должны понять, - объясняет старший автор исследования Маркус Хейлиг, профессор клинической и экспериментальной медицины в Университете Линчёпинга в Швеции, - что основная особенность зависимости состоит в том, что вы знаете, что она причинит вам вред, потенциально даже убьет. вы, и тем не менее что-то пошло не так с контролем мотивации, и вы продолжаете это делать ».
Проблема с сигнализацией в миндалевидном теле
Когда исследователи заглянули в мозг крысы, они обнаружили, что могло нарушить «мотивационный контроль». Во-первых, они искали различия в экспрессии генов в разных частях мозга. Самые большие различия были в миндалевидном теле.
Они обнаружили, что ген, кодирующий белок под названием GAT-3, экспрессировался на гораздо более низких уровнях в миндалине крыс, которые продолжали выбирать алкоголь, по сравнению с крысами, которые перешли на воду с сахаром.
GAT-3 - это белок-переносчик, который помогает удалить ГАМК вокруг нейронов. Исследования также показали, что у крыс, которые пристрастились к алкоголю, похоже, изменилась передача сигналов ГАМК.
Чтобы подтвердить, что ГАТ-3 ген был виноват, ученые провели еще один эксперимент, в котором они заставили замолчать ГАТ-3 у крыс, которые перешли на подслащенную воду, а не на алкоголь.
Эффект был поразительным: ГАТ-3 крысы с молчанием начали вести себя так же, как их ищущие алкоголь сородичи. Когда им снова был дан выбор между дозировкой алкоголя или подслащенной водой, они выбрали алкоголь.
Человеческий алкоголизм имеет такие же особенности мозга
Наконец, в сотрудничестве с командой из Техасского университета в Остине исследователи проанализировали уровни GAT-3 в посмертной ткани мозга человека. Они обнаружили, что уровни GAT-3 были ниже в тканях, взятых у людей с «документально подтвержденной алкогольной зависимостью».
Ученые считают, что полученные данные позволят улучшить лечение алкогольной зависимости.
Исследование возможности использования препарата для снятия мышечного напряжения баклофен для лечения алкогольной зависимости показало некоторые многообещающие результаты, но не смогло объяснить, каков может быть механизм действия.
«Одна из функций баклофена - подавление высвобождения ГАМК», - объясняет профессор Хейлиг, добавляя:
«В настоящее время мы работаем с фармацевтической компанией, чтобы попытаться разработать молекулу второго поколения в качестве кандидата на лекарство от алкоголизма, которое нацелено на этот сигнальный путь».
Проф. Маркус Хайлиг
